少领姜在求 소령 강재구

한국전쟁 때 아버지가 북한에 납치된 후, 삯바느질하는 홀어머니(황정순) 밑에서 자란 육군사관생도 강재구(신성일)는 가족과 동료를 생각하는 마음이 남다르다. 투철한 군인정신을 소유한 원칙주의자인 그이지만 따뜻하고 배려심이 많아, 군대에 적응하지 못하고 말썽만 부리던 건달출신 후임병(트위스트 김)은 그를 친형처럼 따른다. 장교로 임관하고 현모양처형의 여인(고은아)과 결혼을 한 후에도 그의 모범적인 군생활은 계속되어 빠른 진급과 함께 군대 내에서의 신임이 나날이 두터워진다. 그러던 어느 날 수류탄 투척훈련 중, 한 사병이 던지려던 수류탄을 놓치는데, 그 수류탄이 사병들 가운데로 떨어진다. 다른 데로 주워 던질 겨를도 없는 위기일발의 순간, 그는 그 수류탄을 자신의 몸으로 막음으...